Anche dopo il raccolto, le patate continuano a respirare e, in un certo senso, a vivere. Infatti, poiché l'ossigeno proveniente dall'ambiente esterno si combina con gli zuccheri contenuti in questi ortaggi, viene assorbito dalle radici allo stesso modo dell'anidride carbonica e dell'acqua.
Se tuttavia vengono conservate in un luogo fresco e ben riparato dalla luce, viene rallentato enormemente questo inevitabile processo di decomposizione; inoltre, la patata assume una maggiore protezione dai germogli e, in una certa misura, si addolcisce. Ecco allora alcuni consigli utili per conservare le patate.